Introducir las legumbres en la dieta infantil es uno de los problemas con los que la mayoría de padres se enfrenta. Y es que a pesar de ser un plato poco atractivo para los niños, éstas son muy importantes para su alimentación por las siguientes 7 razones:

1- Constituyen una fuente de energía de larga duración, ya que están compuestas en gran medida por carbohidratos complejos, de absorción más lenta que los simples, por lo que ayudan a prevenir la deabetes, el colesterol y la formación de grasas.

2- Son fáciles de masticar, asequibles y muy completas nutricionalmente hablando.

3- Son la principal fuente de hierro de origen vegetal. Hay que recordar que el hierro es indispensable para la actividad física, el buen humor y el buen rendimiento escolar.

4- Son bajas en grasa. La grasa que contienen es insaturada.

5- Son un plato que asegura a los niños dinamismo, proteínas para el crecimiento, fortaleza y desarrollo.

6- Proporcionan una mayor sensación de saciedad que otros platos que tienen el mismo contenido calórico.

7- Son una fuente importantísima de minerales y vitaminas.

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Los niños a partir del primer año cambian mucho su comportamiento alimentario. Hasta ese momento los niños comen lo que se les da, aproximadamente a partir de los dos años empiezan a comer solos. La alimentación infantil atraviesa tres etapas bien diferenciadas:

Periodo lácteo: La leche es su único alimento, sea leche humana o artificial. Desde el nacimiento hasta los 4-6 meses aproximadamente.
Periodo de transición: A partir del cuarto mes se van introduciendo con prudencia alimentos no lácteos, preparados de forma adecuada en consistencia y cantidad.
Periodo de maduración digestiva: Debemos tener en cuenta que la capacidad gástrica del recién nacido es de 10 a 20 mililitros y aumenta durante el transcurso de su primer año hasta los 200 mililitros, lo que va a permitir que el niño haga comidas más abundantes y menos frecuentes.

A partir de los 4-6 meses, momento en que la leche materna ya no es suficiente para cubrir las necesidades del bebe, se comienza con la alimentación complementaria. Se deben de ir incluyendo cereales y frutas que van a aportar la energía y vitaminas necesarias para el niño.

Las verduras, patatas y carnes se deben de incluir en la dieta a partir de los 6 meses, y los pescados y los huevos a partir de los 9 meses.

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