La congelación facilita una mejor conservación de alimentos, nos permite poder hacer compras en grandes cantidades y disponer de los productos siempre que queramos tras descongelarlos.

Algunos consejos para congelar y descongelar correctamente:

- Todo alimento crudo puede congelarse. Siempre que antes le retiremos las partes no comestibles.
- Los platos cocinados deben dejarse enfriar antes de ser congelados.
- Es importante envasar los productos para congelar correctamente en recipientes herméticos o envoltorios adecuados.
- Nunca debe recongelarse un alimento descongelado total o parcialmente.
- Descongelar a temperatura ambiente es una práctica de alto riesgo que pone en peligro la seguridad del producto. Utilize el microondas para tales fines.

Primero cocemos las patatas enteras sin pelar en agua con sal. Luego, le damos un corte en la parte superior y vaciamos parcialmente con ayuda de una cuchara. Picamos muy pequeño la cebolla, el ajo y el pimiento verde y pochamos a fuego lento.
A continuación, añadimos la carne, la rehogamos y mojamos con el vino tinto. Cuando se haya evaporado el vino, salseamos con el tomate y dejamos que se cocine durante 15 minutos a fuego suave.
Espolvoreamos con orégano, albahaca y pimienta negra, ponemos a punto de sal y rellenamos las patatas cocidas. Para finalizar, espolvoreamos con un poco de queso rallado y horneamos a 200ºC hasta que se gratine la superficie.

Ingredientes para 4 personas:
- 4 patatas asadas.
- 300 grs de carne de ternera picada.
- 50 grs de cebolla.
- 2 dientes de ajo.
- 50 grs de pimiento verde.
- Salsa de tomate.
- Albahaca y orégano.
- Vino tinto.
- Queso rallado.
- Aceite de oliva, sal y pimienta negra.

Las especias o condimentos es el nombre dado a ciertos aromatizantes de origen vegetal, que se usan para preservar o sazonar los alimentos. Cada vez son más utilizadas en nuestra cocina para definir sabores, pues gracias a sus propiedades aromatizantes es posible que alimentos insípidos o desagradables, pasen a ser gustosos y sabrosos sin perder sus propiedades nutritivas. Podemos clasificar las hierbas y especias en dos grupos:
- Modifican el sabor y color: azafrán, canela, tomillo y romero, entre otros.
- Excitan el paladar: pimienta, pimentón, nuez moscada y chile picante.

Tanto la diversidad como la cantidad de especias es enorme, pero vamos a describir las más utilizadas y las que tienen propiedades más beneficiosas para nuestra salud.

Albahaca: proporciona un aroma característico y agradable, además de su aporte en flavonoides antioxidantes que protegen al organismo de los radicales libres. Recomendado si padeces de artritis o alguna enfermedad cardíaca.

Azafrán: condimento muy utilizado para las paellas por su color, aroma y sabor particular. Pero además, se ha comprobado que el azafrán tiene un efecto estimulante en el estado de ánimo, favoreciendo a reducir la irritabilidad y la ansiedad.

Canela: especia aromática empleada preparaciones dulces como postres, sirve también como recurso para controlar los niveles de azúcar en sangre, prevenir las dislipemias y favorecer la correcta digestión del organismo.

Jengibre: especia considerada como medicinal que sirve para estimular el funcionamiento del aparato digestivo, recomendada si padeces de malestar gástrico.

Orégano: esta hierba es una fuente concentrada de antioxidantes, por lo que su ingesta permite prevenir el desarrollo de enfermedades crónicas y proteger la salud ante agentes externos al estimular el sistema inmunológico.

Perejil: planta que aporta un suave sabor a los platos, pero que además es una importante fuente de hierro y contiene vitamina C para reforzar nuestras defensas.

Pimienta blanca: especia de intenso sabor que puede resultar altamente estimulante, empleada para descongestionar la nariz en épocas de frío y potenciar nuestro estado de ánimo.

Tomillo: especie rica en hierro que además resulta perfecta como condimento digestivo y expectorante para cuando estemos resfriados.

Vamos a preparar un refrescante helado de café, para ello primero separamos las yemas de los huevos y las batimos con la mitad del azúcar y el café hasta que quede cremoso. Levantamos las claras a punto de nieve y añadimos del azúcar restante. A continuación, batimos las nata con un poco de azúcar.
Al batido de yemas le añadimos el café removido, la nata y las claras montadas. Colocamos en un recipiente o directamente en las copas a servir. Finalmente, introducimos en el congelador durante varias horas hasta que se sea un helado consistente.

Ingredientes para 4 personas:
- 3 huevos.
- 150 grs de azúcar.
- 250 grs de nata.
- 15 grs de café soluble.

La comida de Vietnam empieza a llegar a todas las partes del mundo debido a la ligereza y combinaciones gastronómicas de sus platos. Algunas de las especialidades más reconocidas son:

Rollitos vietnamitas: Rollitos de primavera vietnamitas se distinguen por ser muy ligeros, ya que la masa que se utiliza para envolver el relleno es extremadamente fina. El relleno es a base de carne y/o verduras.

Pollo a la menta: Combinación agradable para el paladar ya que incluye con el pollo una salsa de chile, menta y hojas de bambú.

Café helado: Muy similar al café bombón que se sirve en algunas cafeterías españolas y que lleva leche condensada en el fondo. La diferencia es que en este caso el café se filtra directamente a la taza (gota a gota), lo que intensifica su sabor.

La comida tailandesa también destaca por el grado de picante bastante elevado, aunque se puede rebajar pidiéndolo a los camareros del restaurante. Curiosamente, los chiles picantes fueron traídos a Tailandia en el siglo XVII por misioneros portugueses que habían estado en Sudamérica y que les había encantado el sabor. Veamos algunas especialidades tailandesas:

Tom kha kai: Sopa preparada con leche de coco y que contiene pollo, hierba limonaria y lima. Suele ser algo picante y puede sirve como plato único.

Satay de pollo: Pollo marinado aderezado con una combinación de comino, curry, pimienta y limonaria, entre otros condimentos, todos ellos altamente picantes y no recomendados para paladares finos. Sin duda, es uno de los platos más populares en los restaurantes tailandeses.

Pad thai: Plato a base de fideos especiales revueltos con pollo, chalota, gambas, cacahuetes y otros ingredientes que le dan un sabor especial.

La comida coreana se caracteriza por ser algo picante, aunque en los restaurantes coreanos del extranjero se ofrece la opción de servir el plato sin el picante, puesto que muchos no estamos acostumbrados a tales sofocones. Algunas especialidades coreanas:

Bi bim bap: Combinación de arroz blanco con láminas de carne, huevo y una variedad de verduritas muy sabrosas. El preparado se suele servir muy caliente y sin mezclar en un gran plato, y el comensal es el que lo mezcla todo a su gusto en el momento de servir.

Kim chi: Condimento muy picante a base de col fermentada, ajo y chile. Se utiliza para aderezar cualquier comida coreana, ya sea carne, pescado o verduras.

Pulgoki: Se conoce como la barbacoa coreana ya que consiste en cortar láminas de carne y verdura que el propio comensal se prepara en un grill situado en el centro de la mesa.